세계 10대 불가사의 중 하나인 칠채산은 510km에 걸쳐 알록달록 산들이 장관을 이루고 있다. 오랜 기간 동안 지질운동으로 붉은색 사암이 풍화와 퇴적작용으로 단층화되어 특이한 형상을 하고 있으며 일곱 가지 다채로운 색을 띈다 해서 ‘칠채산’이라고 불린다.
대자연의 예술 ‘칠채산’
현지 주민들은 ‘칠채산’보다 ‘단하’라고 부르며 토질의 색이 다양해서 그림을 보는 듯한 신비로운 광경이 펼쳐지는 곳이다. 4구역으로 되어 있으며 관람시간은 총 2시간 정도 소요된다(1,4구역이 길구 2,3구역은 짧다).
다른 행성에 와있는 듯한 기분을 느낄 수 있으며 흰색은 소금을 의미한다. 이는 칠채산이 과거에 바다였다는 것을 알 수 있다. 형형색색의 아름다운 빛깔로 인해 대자연의 대지예술로 평가받고 있고, 자연경관이 잘 보존되어 있기 때문에 장액에서 손꼽히는 관광명소로 자리를 잡고 있다.
돈황에 있는 또 하나의 명물은 고운 모래로 이루어진 명사산이다. 이 명사산은 돈황의 남쪽으로 5㎞ 떨어진 곳에 뾰족하게 솟아있는 모래산으로 쌀알만한 모래와 돌이 퇴적되어 형성된 산이라고 한다.
고운 모래로 이뤄진 ‘명사산’
남북 20km, 동서 약 40km에 이르는 거대한 모래산은 이름 그대로 모래결이 희고 가는 정도가 믿기 어려울 정도다. 특히 명사산 위로 올라가 바라보는 저녁 일몰의 풍경은 천하의 절경이라고 할 수 있을 정도로 아름답다.
또 이때는 아름다운 모래의 소리를 들을 수 있을 뿐 아니라 인체와 모래의 마찰로 인해 일어나는 불꽃도 볼 수 있다. 여름에는 기온이 매우 높아서 오후 4시 이후에 가는 게 좋으며 명사산 안에서 낙타를 타고 갈 수도 있다. 구경하는데 1시간 30분에서 2시간 정도 걸리며 모래썰매, 낙타라이딩, 모래썰매 액티비티 체험이 가능하다.
명나라 군사 요충지 ‘천하제일웅관’
가욕관의 주요한 볼거리는 천하웅관이라는 글자가 새겨진 비석이다. 이밖에 장성박물관, 흑산석각화상, 가욕관관성, 가욕관활상기지, 신성위진벽화묘 등의 명소가 있다.
가욕관시는 감숙성 하서주랑의 중간에 있는 중국서북지구의 제일 큰 강철연합기업이 있는 곳이다. 시의 총면적은 2935평방킬로미터로 조촐하고 청결한 느낌이 드는 곳이다. 만리장성의 동쪽 끝이 발해만에 면한 산해관이라면 가욕관은 만리장성의 서쪽 끝으로 북경에서 이곳까지의 거리가 약 6000km에 이른다.
가욕관은 고대 실크로드의 교통요지로서 가욕관이라는 이름은 이곳이 가욕산의 산록에 위치하고 있어서 붙여진 것이며 또한 ‘천하웅관’이라고 불리게 된 것은 웅치가 군산주봉의 사이에 있어서 그 산맥이 더 웅장해 보이기 때문이다.
천삼남로로 가는 관문 ‘양관’
돈황시에서 남서쪽으로 70km떨어진 곳에 위치하고 있는 한대에 만들어진 실크로드 길목으로 서역 남도의 입구다. 양관은 이미 오래 전에 파괴되어 지금은 단지 붉은색 모래산 위에 양관의 눈과 귀의 역할을 했던 봉화대만 남아 있다.
봉화대의 높이는 4.7m, 길이는 8m다. 양관 근처에는 남호(南湖)와 포도길이 있어 독특하면서도 이국적인 풍경을 즐길 수 있으며 이곳 민속 문화를 탐방할 수도 있다.
중국 3대 석굴 중 하나 '막고굴'
실크로드의 중심이었던 돈황에는 구법승, 대상, 병사들이 끊임없이 드나들었다. 때문에 경제적인 융성 뿐 아니라 돈황예술을 꽃피우기도 했는데 그 대표적인 흔적이 바로 세계적인 불교유적지로 유명한 막고굴이다.
둔황 시내에서 동남쪽으로 25km 떨어진 곳으로 버스로 약 30분 거리에 있고 굴 주변으로 가느다란 시냇물이 흐르며 주변은 온통 황량한 산으로 둘러싸여 있다. 이 막고굴은 서기 366년 승려 악준이 명사산과 삼위산에 이상한 빛이 있음을 알고 석벽을 파서 굴을 만들기 시작한 것이 시초라고 한다.
그리고 그로부터 14세기까지 약 1000년 동안 수많은 승려와 조각가, 화가, 역경사, 석공, 도공, 목공, 시주 들이 드나들면서 하나 둘씩 굴을 팠으며 그렇게 파게 된 크고 작은 굴의 전체 수가 735개에 이른다(남쪽 492개, 북쪽 243개).
그 수많은 굴 중에서 17번이라 번호가 붙여진 굴속에는 우리나라 신라 혜초 스님이 남긴 ‘왕오천축국전’이 다른 보물들과 함께 잘 보전되어 있다.
1000개의 굴이 있다 하여 천불동이라 불리기도 하는 이곳에는 굴마다 불상의 형태나 벽화의 내용이 다르다. 그러나 어두운 동굴의 천장과 벽화를 가득 메우고 있는 그림에는 한결같이 어떤 종교적 고행이 느껴지며 또한 각 굴의 천장화는 매우 정밀하고 기하학적인 구조를 가지고 있다.
이러한 종교와 예술의 피땀 어린 결정체이기 때문에 세계문화유산으로도 지정이 됐지만 아쉽게도 경동의 유물들은 일찍이 약탈로 인해 수만 점이 해외로 유출되어 현재에는 10여 개국의 박물과과 도서관에 분산 보관되고 있다.
이에 중화인민공화국에서는 막고굴문화재의 보호와 연구를 강화하고 있으며 1961년에는 국무원에서 막고굴을 중점문화재로 지정하고 막고연구원을 설립해 보호와 연구를 진행하고 있다.
현재는 8개의 방을 돌아가면서 개방하고 있으며 가장 큰 불상의 높이는 26m이다. 처마가 있는 굴은 5개뿐이며 여자 불상에 수염이 있는 것은 극락에서 남녀 차별이 없다는 의미다.
굴 안에는 벽화를 비롯해 불상 및 조각상이 있으며 검은색으로 된 부분은 손상된 것이고 천장에 불상 그림은 각 방마다 1000개 정도 있으며 직접 그린 것이 아니라 찍어낸 것이라고 한다. 예전에는 문이 없어서 비바람으로 인해 많이 손상이 됐으며 문화대혁명 때 많이 유실됐고 전쟁 때 사람들이 살기도 했다고 한다.R
자료제공 : ㈜하나투어(www.hanatour.com / 1577-1233)
